英媒《每日郵報(bào)》推出重磅專題，6位郵報(bào)資深記者共同打造了《不為人知的曼聯(lián)：英國最大俱樂部的衰落》，將分為五卷在本周內(nèi)陸續(xù)放出，揭露曼聯(lián)王朝衰落背后的真相。
第五卷 拉特克利夫爵士計(jì)劃如何將曼聯(lián)從深淵中拯救出來？
拉特克利夫爵士被寄希望于解決格雷澤家族阻礙曼聯(lián)發(fā)展的問題。請?jiān)忂@樣的比喻，他得成為那個拿著通渠器，清除堵塞的人。他是個務(wù)實(shí)的商人，來為俱樂部掃除戰(zhàn)績不佳和管理無能的陰霾。
格雷澤家族沒有被趕走，但拉特克利夫爵士收購曼聯(lián)少數(shù)股權(quán)并掌控俱樂部足球事務(wù)，也讓人感覺格雷澤們至少在退縮。拉特克利夫爵士的到來，意味著曼聯(lián)球迷至少可以自我安慰，俱樂部和人們厭惡的老板之間有了某種程度的分離。
拉特克利夫爵士住在摩納哥，辦公室總部在倫敦，還曾表現(xiàn)出對收購切爾西的興趣，甚至在切爾西還有季票，這些都削弱了他與曼徹斯特的聯(lián)系，但這似乎并不重要。
拉特克利夫爵士出生在曼徹斯特，而且他很有錢。這就足夠了。
球迷們相信他有能力改變現(xiàn)狀，扭轉(zhuǎn)頹勢。相信這位億萬富翁能終結(jié)混亂局面，讓曼聯(lián)重回巔峰。
但到目前為止，曼聯(lián)在英超的表現(xiàn)都還未如這位73歲老人所愿。喧囂不少，言論很多，也有一些令人印象深刻的金句。同時也有大量裁員，最新統(tǒng)計(jì)有450人被裁。然而成績卻沒有提升。事實(shí)上，在拉特克利夫爵士任命的首位主帥阿莫林的帶領(lǐng)下，情況在很大程度上比以往更糟。
拉特克利夫爵士入主曼聯(lián)的兩年，很大程度上都是表面功夫。煥然一新的訓(xùn)練場，設(shè)計(jì)得像馬戲團(tuán)大帳篷的新球場規(guī)劃，還有庫尼亞和姆伯莫這兩名進(jìn)攻球員，他們或許有能力續(xù)寫曼聯(lián)的輝煌歷史。
然而，曼聯(lián)那種熟悉的混亂氣息依然真切存在。
拉特克利夫爵士曾說我們能從峰區(qū)看到新老特拉福德。但在曼聯(lián)籌措資金并買下土地之前，我們?nèi)圆磺宄螘r，甚至是否真的能看到新球場。
2024年7月，他從紐卡挖來阿什沃思擔(dān)任體育總監(jiān)，并稱其為業(yè)內(nèi)最佳。招募的過程充滿爭議。但五個月后阿什沃思就被解雇了，曼聯(lián)為此付出了400萬英鎊。
拉特克利夫爵士原本打算在足總杯決賽前解雇滕哈赫，那場決賽曼聯(lián)戰(zhàn)勝曼城奪冠，同時又因?yàn)檎也坏教娲叨淖兞酥饕猓盏玫揭环菪潞贤??？傻搅巳ツ?0月，他還是被解雇了。
拉特克利夫爵士本應(yīng)提供解決方案。但圍繞老特拉福德這座見證過去輝煌卻已破舊的球場，仍有諸多疑問：在拉特克利夫爵士和他新組建的管理團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)下，曼聯(lián)的方向是什么？
而與此同時，曼聯(lián)也無法持續(xù)贏球，贏得不夠多。
在做到這一點(diǎn)之前，拉特克利夫爵士將一直處于嚴(yán)格審視之下。從這個角度看，現(xiàn)任管理層似乎已接近臨界點(diǎn)。難怪他們?nèi)绱藞?jiān)定支持阿莫林。
一開始，拉特克利夫爵士的意圖很明確。不管你喜不喜歡他，都不得不佩服他的坦誠和對自己信念的堅(jiān)持。
終止弗格森爵士每年200萬英鎊的大使職位，這看起來不太好看，但從邏輯上說得通。拉特克利夫爵士也毫不猶豫地終止了他認(rèn)為阻礙俱樂部發(fā)展的居家辦公模式。還廢除了一項(xiàng)規(guī)定，此前曼聯(lián)的球場或訓(xùn)練場工作人員無需自付午餐費(fèi)用。
“我的錢投在這里，我不是為了賺更多錢，我只想贏?！崩乜死蚓羰亢茉缇蛯T工這樣說，沒人有理由懷疑他。
自收購股權(quán)以來，他接受了無數(shù)播客、報(bào)紙和網(wǎng)站的采訪，在其中一次采訪中，拉特克利夫爵士透露曼聯(lián)此前每年花費(fèi)17.5萬英鎊聘請一位肢體語言專家。大概這位專家離職時也能讀懂當(dāng)時的氛圍吧。
收購獲批后不久，他要求居家辦公的員工到辦公室報(bào)到，結(jié)果他驚訝地發(fā)現(xiàn)，辦公桌數(shù)量竟然不夠。
一位內(nèi)部人士解釋道：“這真讓人震驚。新冠疫情開始時，員工數(shù)量約800人，與其他英超俱樂部相當(dāng)。但這個數(shù)字后來增長到約1200人，卻沒人注意到，因?yàn)楹芏嗳硕荚诩夜ぷ?。辦公室容納不下這么多人，局面已經(jīng)失控?！?/p>
這種情況在拉特克利夫爵士經(jīng)營的其他企業(yè)中是不存在的。在他的理念里，不在同一棟樓辦公，就別指望大家齊心。
將近兩年過去了，在場外，英力士和拉特克利夫爵士的印記遍布曼聯(lián)?？`頓訓(xùn)練基地就是一個例子。拉特克利夫爵士第一次去視察時，印象很不好。
一位消息人士形容訓(xùn)練場像“一家沉悶的鄉(xiāng)村醫(yī)院”，可能會讓潛在的轉(zhuǎn)會目標(biāo)望而卻步。于是拉特克利夫爵士根據(jù)當(dāng)時的總監(jiān)布雷斯福德爵士的建議，花費(fèi)約5000萬英鎊進(jìn)行改造。這是幾十年來對俱樂部的首次大規(guī)模直接投資。
從外觀上看，改造效果令人印象深刻，約70名老特拉福德的員工搬到了這個新設(shè)施中。
首席執(zhí)行官貝拉達(dá)被英力士從曼城挖來，高級商業(yè)主管與足球總監(jiān)威爾考克斯、主帥阿莫林以及整個足球運(yùn)營團(tuán)隊(duì)都在卡靈頓的同一層辦公。這樣做是為了營造團(tuán)結(jié)的氛圍，促進(jìn)大家在飲水機(jī)和咖啡機(jī)旁交流。
早期發(fā)現(xiàn)的另一個問題是高層缺乏人才。雖然相關(guān)人士不愿指名道姓，但對比拉特克利夫爵士投資前后曼聯(lián)董事會的人員構(gòu)成就會發(fā)現(xiàn)，首席運(yùn)營官羅奇是唯一留任的?！爱?dāng)時有很多平庸之輩，”一位內(nèi)部人士說。
有些人可能對這種說法不滿。實(shí)際上，《每日郵報(bào)》采訪的一些前員工認(rèn)為這并不公平，他們覺得一些離職的人很有能力，負(fù)責(zé)談成了與驍龍每年6000萬英鎊和阿迪達(dá)斯每年9000萬英鎊的重大贊助協(xié)議。
還有一種說法是，公開這種言論進(jìn)一步傷害了本就緊張不安的員工，他們中很多人與離職的人關(guān)系密切。
到目前為止，同理心并非拉特克利夫爵士管理的特點(diǎn)。對成本的嚴(yán)格把控也讓一些人不滿。有報(bào)道稱曼聯(lián)的維修團(tuán)隊(duì)會清點(diǎn)螺絲盒數(shù)，確保沒有過度訂購。
無可爭議的是，自格雷澤家族將權(quán)力交給拉特克利夫爵士及其團(tuán)隊(duì)后，他們確實(shí)犯了一些錯誤。有兩個重大失誤，拉特克利夫爵士自己可能也會承認(rèn)。
第一個失誤是在2024年夏天給滕哈赫續(xù)約，還給他2億英鎊用于引援。
有人認(rèn)為，這一失誤的責(zé)任在于第二個錯誤，即短暫任命阿什沃思。
曼聯(lián)試圖請來圖赫爾取代滕哈赫，但未能成功。與圖赫爾關(guān)系密切的消息人士講述了這次聘請頂級教練失敗的嘗試。
雙方進(jìn)行了四輪單獨(dú)面試，圖赫爾認(rèn)為有些問題很無聊。最后，雙方分道揚(yáng)鑣，甚至都沒有正式提出邀約。
曼聯(lián)還考慮過其他一些候選人，包括現(xiàn)執(zhí)教熱刺的弗蘭克、當(dāng)時執(zhí)教布萊頓現(xiàn)執(zhí)教馬賽的德澤爾比，以及索爾斯克亞的老助理教練之一、當(dāng)時執(zhí)教伊普斯維奇的麥肯納。
這種猜測讓滕哈赫很丟臉。在足總杯決賽戰(zhàn)勝曼城后，他舉手示意并輕聲說“再見”。沒人想到他還會回到曼徹斯特，他自己更是如此。
一位消息人士透露：“他們像沒頭的蒼蠅一樣四處尋找新主帥，這是個大錯誤。他們當(dāng)時就應(yīng)該選阿莫林，但阿什沃思反對?！?/p>
在2024年11月阿莫林最終上任時，阿什沃思已經(jīng)離開，損失已然造成。又一個賽季白費(fèi)，又一個賽季被扔進(jìn)垃圾桶，復(fù)興至少又推遲了一年。
但現(xiàn)在，至少在以貝拉達(dá)和威爾考克斯軸心的管理架構(gòu)中，權(quán)力線更清晰了。貝拉達(dá)在為長期成功奠定基礎(chǔ)方面給人留下過深刻印象。
曼聯(lián)還進(jìn)行了一系列其他人員招聘，包括最近從布倫特福德挖來馬內(nèi)克擔(dān)任足球運(yùn)營總監(jiān)，從巴黎圣日耳曼挖來馬克·阿姆斯特朗擔(dān)任首席商務(wù)官，從F1梅賽德斯車隊(duì)挖來桑索尼擔(dān)任數(shù)據(jù)總監(jiān)，從第四頻道挖來柯爾斯汀·弗伯擔(dān)任人事總監(jiān)。
在俱樂部最重要的職位上，阿莫林在場外給人留下了深刻印象，也受到掌權(quán)者的喜愛?？上У氖?，在大多數(shù)情況下，球隊(duì)在場上的表現(xiàn)糟糕透頂。
有時，他的直言不諱讓俱樂部的一些人難以接受。阿莫林說話從不拐彎抹角，但也不是唯一一個說話不經(jīng)大腦的人。不過很少有人像拉特克利夫爵士那樣說錯話。曼聯(lián)不知怎的從一個老板從不發(fā)聲的俱樂部，變成了一個股東說個不停的俱樂部。
當(dāng)被問及此事時，一位接近拉特克利夫爵士的消息人士說：“拉特克利夫覺得他欠很多人情。他不喜歡說不?！蹦壳埃乜死蚓羰课凶珜懙囊槐居涗浰诼?lián)歷程的書在籌備中，但現(xiàn)在人們懷疑這本書是否還能出版。
當(dāng)然，如果成績繼續(xù)毫無起色，他公開表示未來三年支持阿莫林也毫無意義。
他的其他一些言論也特別不受歡迎。今年又一輪裁員時，拉特克利夫爵士稱他別無選擇，因?yàn)榫銟凡靠赡茉谑フQ節(jié)前破產(chǎn)。這顯然是不實(shí)的言論，而曼聯(lián)在夏季轉(zhuǎn)會窗口大肆花錢的行為更是讓這種說法站不住腳。
但拉特克利夫爵士的世界不在乎表面形象、社交媒體反應(yīng)和民意。他只在乎結(jié)果。但只有他把俱樂部帶到應(yīng)有的高度，他的做法才說得通。如果做不到，人們銘記的可能就是他提高票價、削減殘疾人停車特權(quán)、讓數(shù)百名曼徹斯特人失業(yè)……
球場的未來仍不明朗，這很可能成為評判拉特克利夫爵士時代成敗的另一個關(guān)鍵因素。
他聲稱希望建造一座“北方的溫布利”，這感覺相當(dāng)不真誠。北方那些不支持曼聯(lián)的人甚至可能覺得這是一種侮辱和居高臨下。
對于拉特克利夫爵士團(tuán)隊(duì)的評判尚無定論。英力士入主曼聯(lián)后，與其說是迎來了新的曙光，不如說是看到了應(yīng)許之地的虛幻蜃景。
與此同時，格雷澤家族仍掌握著曼聯(lián)所有真正的權(quán)力。沒有喬爾?格雷澤的批準(zhǔn)，任何重要的事情都無法推進(jìn)，包括球員的引進(jìn)和出售。
曼聯(lián)也仍然容易受到其他方面的重大影響。如果格雷澤家族決定出售，根據(jù)他們與拉特克利夫爵士的協(xié)議，拉特克利夫爵士也必須照做。這又增添了一份不確定性。
目前，拉特克利夫爵士也在對自己的生活做出一些雖小卻必要的調(diào)整。在入主老特拉福德之前，他喜歡在斯隆廣場的一家法國餐廳度過一些早晨時光。但現(xiàn)在他只能私下吃早餐，因?yàn)檎瓶刂?lián)的未來，就會不斷有人要求合影，各種騷擾也隨之而來。
拉特克利夫爵士是一位令人欽佩的商人。沒有鋼鐵般的意志、智慧和決心，你不可能成為英國首富，積累數(shù)百億身家。
但在過去十幾年世界發(fā)生了根本性變化的今天，要讓2025年的曼聯(lián)重新成為超級強(qiáng)隊(duì)，無論你的技能多么精湛、令人贊嘆，都是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。
拉特克利夫爵士能做到嗎？他是個急性子。他給人的印象是，他和曼聯(lián)球迷一樣對球隊(duì)的平庸感到厭煩。
曼聯(lián)以前也曾經(jīng)歷重建。1958年慕尼黑空難的慘痛災(zāi)難后，他們重新崛起，成為世界上最大的足球俱樂部，一家憑借情感與卓越雙輪驅(qū)動的俱樂部。
這是馬特·巴斯比爵士、博比·查爾頓爵士、喬治·貝斯特和丹尼斯·勞的俱樂部。這是弗格森爵士、羅伊·基恩、舒梅切爾、貝克漢姆、吉格斯、斯科爾斯和內(nèi)維爾兄弟的俱樂部。
這是一家偉大的俱樂部。這是一家冠軍俱樂部。以她的規(guī)模、支持度和財(cái)富，本應(yīng)在英超聯(lián)賽中名列前茅，每個賽季都應(yīng)角逐歐冠冠軍。
然而，曼聯(lián)卻成了一個尷尬的存在。讓自己的球迷尷尬，也讓英格蘭足球?qū)擂巍?/p>
這家俱樂部曾經(jīng)認(rèn)為自己在場上場下都是皇馬的對手。但現(xiàn)在，這種想法無論從哪個角度看都很可笑。
對這家俱樂部犯下的一系列錯誤，堪稱現(xiàn)代足球最糟糕的記錄。
這家曾經(jīng)稱霸英格蘭足壇的俱樂部如今淪落至此，即便人們很容易將這一切歸咎于格雷澤家族的貪婪，以及他們對俱樂部統(tǒng)治在理念和實(shí)際操作上的失敗，但多年來那些造成痛苦的失敗者和投機(jī)者也難辭其咎。
這么長時間以來，這么多人造成了如此大的破壞，英格蘭足球的“病號”仍在痛苦中掙扎，還無法積聚起站起來的力量。
完
【前文回顧】
第一卷 在弗格森影子下掙扎的巨頭們
第二卷 虛假“救世主”的鬧劇
第三卷 毀滅性的轉(zhuǎn)會政策，揮霍了20億英鎊
第四卷 吸血的格雷澤與“馬屁精”伍德沃德
